Der Hawker Siddeley Harrier ist ein britischer senkrechtstartfähiger Kampfjet, der erstmals 1967 in Dienst gestellt wurde. Das Flugzeug wurde von der Hawker Siddeley Group entwickelt und später von British Aerospace produziert.
Der Harrier war der weltweit erste erfolgreiche Senkrechtstarter und konnte ohne den Bedarf einer Start- und Landebahn operieren. Dies wurde durch die Verwendung eines Schwenkflügels ermöglicht, der es dem Flugzeug erlaubte, senkrecht zu starten und zu landen.
Das Flugzeug wurde ursprünglich für die Royal Air Force (RAF) entwickelt und war ein vielseitiger Kämpfer, der in der Lage war, Bodenziele anzugreifen sowie Luftüberlegenheit zu erreichen. Der Harrier wurde auch von der United States Marine Corps (USMC) eingesetzt.
Der Harrier wurde in verschiedenen Varianten produziert, einschließlich der GR.1, GR.3 und AV-8B. Eine spätere Version, der Harrier II, wurde von McDonnell Douglas (jetzt Teil von Boeing) entwickelt und von der RAF, der USMC und der spanischen Marine verwendet.
Der Hawker Siddeley Harrier wurde in verschiedenen Konflikten eingesetzt, darunter im Falklandkrieg 1982, im Kosovokrieg 1999 und im Afghanistan-Krieg ab 2001. Das Flugzeug hat sich durch seine Fähigkeiten im senkrechten Start und Landung sowie seine vielseitige Einsatzmöglichkeiten ausgezeichnet. Es wird jedoch nicht mehr aktiv von den britischen oder amerikanischen Streitkräften eingesetzt, sondern ist größtenteils durch modernere Flugzeugtypen wie den F-35B Lightning II ersetzt worden.
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